3. LA PERIODE
D'AGNELAGE.
Afin de faire agneler nos brebis dans les meilleures
conditions possibles, on désinfecte la bergerie
et on aménage les lieux. Des "cas"
(compartiment élaboré à l'aide de
barrières nommées claides) sont
construits en bordure des murs. Dans ces cas seront
placées les bessonnières
(faisant des jumeaux) et les jeunes mères
(planes) qui refusent d'allaiter leurs petits.
Le reste de la bergerie est séparé en
plusieurs parcs divisés chacun en deux compartiments.
Chaque parc va recevoir environ 200 brebis. Par la suite,
lorsque les agneaux vont naître, ils seront
placés avec leurs mères dans un des
compartiments du parc réservé aux mères
et leurs petits. On limite le parc à 200 brebis de
façon à ce que l'agneau arrive à
retrouver plus facilement sa mère. On va donc avoir
plusieurs troupeaux de 200 brebis environ.
Il faut compter 5 mois de gestation après lesquels
la brebis mettra bas. Ainsi, dès la descente de
montagne (octobre), les premières mises bas
commencent. Dans la période d'agnelage
l'éleveur se retrouve 24 heures sur 24 en train de
surveiller ses brebis. Lorsque l'agneau naît, il est
ramassé afin de pouvoir lui désinfecter le
cordon ombilical à la teinture d'iode, puis il est
placé avec sa mère dans le compartiment du
parc approprié. Lorsque l'agneau est sec, on attribue
à lui et sa mère un numéro que l'on
peint sur leur dos à l'aide de fers forgés
trempés dans de la peinture rouge.
Toutes les trois semaines, les agneaux sont pesés
afin de vérifier leur
précocité.
Brebis et agneaux sont lâchés le matin vers
11h lorsque la rosée du matin a disparu des
près, dans des parcs électriques
installés sur les pâturages de Crau humide. Un
complément en foin de Crau est donné au
bétail le soir vers 18h lorsqu'il rentre dans la
bergerie, bergerie que l'éleveur a pris le temps
d'apailler avant d'aller chercher ses brebis.
Vers janvier, l'éleveur commence à remplir
les nourrisseurs de grain en vue d'engraisser les agneaux
destinés à la vente. Le nourrisseur est
placé dans un coin de la bergerie qui est accessible
uniquement aux agneaux. En effet une barrière
composée de rouleaux espacés de la largeur des
agneaux est placée à l'entrée. Ainsi,
les brebis ne peuvent pas avoir accés à ce
libre service.
Les premiers agneaux sont prêts à la vente
un peu avant Pâques.